什刹海有三片海，对应中南海、北海的“前三海”，人们把前海、后海和西海这三片水域称之为“后三海”。关于什刹海名称的来历，有多种说法，其一说，元朝蒙古人建都北京，沿用草原上对“水泡子”的叫法“海子”，加之周边有十来座寺庙，就称之为什刹海了。还有这样讲的，说什刹海位于皇宫的龙脉之上，天子为龙，龙是生之于海中而不是河里，就当然称之为海了，什刹海的叫法就是这么来的。

什刹海的三片海示意图，西海就是位置在西侧的水域

南方的朋友来到什刹海边，她大吃一惊“这就是什刹海吗？湖南湘江开阔浩荡，也只是江嘛。”在随行一起的老北京朋友侃侃道出这之中的文化历史的时候，她兴趣盎然，先前的小失望早没了踪影。什刹海的吸引力就在于，这个“藏在闹市中”的风景区和市井文化相濡以沫，卿卿我我，总有各种饶人的故事。今天我们不妨说说这三片水域中旅游者少有光顾的“西海”。

西海就在北二环路德胜门和积水潭桥之间这一段路的南侧

西海也叫积水潭，如果不是提前搜刮作攻略，外地旅游者就是慢走闲逛也未必能逛到这儿，因为它不像后海，有鼓楼、有烟袋斜街顺着道就可以行至河边。西海不同，它被路边低矮的商房和民居包裹着，这其中的大道小路看上去没有任何的提示，这里有“秘密”。实际上，西海就在德胜门和积水潭桥的南面，北二环上的德胜门和积水潭桥那样的明晃晃，这个“西海”在二环路上却是看不见的。所以，外地人旅游最好还是有当地土著带领，瞎逛撞进“西海”的可能性不太大。

汇通祠坐落在西海西北部的小山上

或许因为地点露特别吧？西海游玩的当地人多一些，尤其是住在附近三两公里的居民，或早或晚，或快走健身，或慢走赏景，各得自在。这里，河的南沿和北沿又有不同。南沿往往有一些京韵文化之类的活动，当然是自发的。北沿是因为离北二环更近吗？走路通行或者在河边长椅上说话聊天的多些。

不过，无论南北，都可以静享这里的乡野妙趣，这里是湿地景观的设计，春天的芦苇从水中冒出芽，碧绿碧绿的，让人联想到舞台上旋转飘逸的舞者。它们是种在河下的水缸里的，所以看上去是一个又一个如脸盆一样的小圈圈，小圈圈里面细嫩嫩的芦苇亭亭玉立。河边褐色的木板栈道紧邻水边，让人们最大限度地贴近水面，这里没有那种栏杆类的隔档，也就没有了某些景区的那种为了饱看水中的游鱼而探出去半个身子的游人，很是舒爽。当然，带孩子的话，得叮嘱好了才行，虽然水不深，也是有危险的。

西海的水边栈道不设围栏，亲近水面

西海的栈道几乎是完整环水一周，您看吧，无论春夏秋冬，总有看鱼的人们伫立栈道某处，三两个人细声低语，对着水里或是远处，不时地指点赞美，当然更少不了各种拍照，拍景拍人的都有，还有人特别喜欢拍这里的鸭子。西海野鸭多，冬天野鸭在冰面上溜达嬉戏，夏天在水上各种飘飘然，秋天在高高的芦苇荡里面钻来绕去。每当它们游到岸边，保不齐就遇到有人投喂面包或者馒头渣，尽管牌子上的告示清楚提示：“为了动物的健康，请您不要投喂动物”。但它们太可爱了吧？总有人违反规定偷偷地喂鸭子，鸭子们就大摇大摆地吃，它们才不管什么规定呢。要说这儿的鸭子实在是不少吃的，小鱼太多，我多少次看到鸭子迅速地把头扎进水里，之后再露出水面的时候嘴里就叼着鱼了。对鸭子来说，这里确实水草丰美的肥硕之地。

西海的野鸭

在西海，有些世外桃源看闹市的感觉，在西海的外围看不到西海，而在西海，人们却可以清楚地看到或远或近的城市烟火。抬眼所及的蓝天和高楼清楚地告诉人们这里是城市的中心，岸边的亭台楼阁又让人了然知道这里是京城的文化景区。北京就是这样，说不定哪里就会露出千年历史的某一个侧面，人们也并不惊奇。

西海靠西堤北岸的小山这一片是这里的核心景点。在曲折的栈道旁，郭守敬的塑像遥望着皇城的方向，北侧古老的汇通祠，最早叫法华寺，是永乐皇帝迁都北京时建立的，也叫镇水观音庵。乾隆时期重修，改名为汇通祠。如今祠内仍有乾隆皇帝所书的御碑。现为郭守敬纪念馆，在这里有当时修建水利的绘图以及一些古件，是孩子可以学习古城历史的地方。

西海的郭守敬雕像

郭守敬不仅是水利学家，还精通天文和算法，他主持了元大都的引水入城规划，“没有郭守敬，就没有积水潭”。元朝建都是先确立了都城的核心水系而后确立的都城中轴线，建立的都城，所以郭守敬是北京都城水利规划的鼻祖。话说古时水源不仅是生活用水，水路交通也极其重要，西海这里曾是贯通南北漕运的总码头。有趣的是，这里还曾是给大象洗澡的地方，元朝的时候，由东南亚运来的大象就是在这里卸载运到宫里驯化的，清洗大象的时候驯兽师再把大象赶到这里来，要说那时候，三片海是连在一起的一大片水域，明初缩小，后来分成了三片相通的水域。

到西海游玩，可以欣赏美景，亲近自然，也可以参观汇通祠，了解一些历史文化知识，而且还可以看热闹，学京剧。河沿南岸，每天下午，都有一位90岁的老先生拉着胡琴儿教唱京剧，我几次在这路过，都被老先生悠扬的琴声所吸引，路过之人也往往有如我一样驻足欣赏。有不赶时间的，干脆就留下，跟着一起唱起来。医院实习的博士就是偶有路过，就这样成为了这里的忠实“票友”，经常过来学唱京戏。

西海南沿拉胡琴教唱京剧的老先生是90岁的书法家马名祝

这位老先生是著名的书法家马名祝，他创作的双寿图被三十多个国家的各类博物馆收藏。老先生一生三个爱好，书法、京剧和京胡，曾与著名的京胡演奏大师燕守平交往练琴，属于资深京剧票友，无师自通，12岁即登台演出，虽是业余，但专业实则不差。如果到西海来，天气晴好的下午，马先生和他的“票友们”多半在“演出”，在西海，大师就在身边。

西海的南岸，还有那种“路演”的“歌舞表演团”，在拉琴老先生百米之内的亭子那活动，大约有那么七八位吧，或许是刚退休，起码看上去不是老年人的样子，唱的也好，跳的也棒，声音也不吵嚷，属于业余追专业的类型。我偶然遇到过，觉得挺有趣，不知道他们是不是经常活动。

这位老先生因御河改造拆迁出城，留恋什刹海，经常回来玩，说还是住在这儿好

总之，西海这里，有的看，有的玩，有的学，还有的吃。西海西侧百米之遥就是新街口大街，这里各色小店老店鳞次栉比，想吃什么就吃，想买什么就买，这里是百姓生活区，不是那种高价的地方，消费时没有心理负担。推荐一个饭馆，离西海稍远一点，差不多一站的距离，门框胡同百年卤煮新街口店。这家的精品卤煮尤其好，我在别的店吃的精品卤煮和普通卤煮没大区别，但这家货真价实一些。这个门框卤煮各处有分店，包括鼓楼东大街也有分店，几次吃过比对后，还是觉得这家好吃，带朋友来，他们也说这家店好吃。不知道同是一个商号，为什么味道有差别。店的地址在地铁4号线新街口站B出口对面，就在新街口百货西边一百米左右。

门框胡同百年卤煮新街口店好吃

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