作为最广为人知的神魔小说，西游记的主角孙悟空是一只石猴，天地所产，日月所生，即使这样也躲不过生死轮回，在孙悟空出生之前，就已经进了阎王的生死簿，在生死簿上，这只石猴的寿命是：乃天产石猴，该寿三百四十二岁，善终。

当然，命运是可以改变的，虽然石猴有天命在，作为猴王的他手下自然有一堆将佐，在他担心自己会老死的时候，手下一个通臂猿猴跃出来告诉他：世上有三等人可以躲过生死，乃是佛与仙与神圣三者，躲过轮回，不生不灭，与天地山川齐寿。

猿猴道：“乃是佛与仙与神圣三者，躲过轮回，不生不灭，与天地山川齐寿。”猴王道：“此三者居于何所？”猿猴道：“他只在阎浮世界之中，古洞仙山之内。”猴王闻之，满心欢喜，道：“我明日就辞汝等下山，云游海角，远涉天涯，务必访此三者，学一个不老长生，常躲过阎君之难。”

这个猿猴不仅知道什么人不死，还知道这一些人在什么地方，而后来孙悟空学艺归来，没有称手的兵器，这个猿猴又告诉孙悟空什么地方有合适的兵器：

“大王既有此神通，我们这铁板桥下，水通东海龙宫。大王若肯下去，寻着老龙王，问他要件什么兵器，却不称心？”

显然，这猴子不是普通的猴子，他知道如何去长生不老，最少知道途径，也知道哪里有珍宝，而且知道路径，可以不夸张的说，孙悟空之所以成为孙悟空，完全是这个通臂猿猴的功劳，没有他的指点，孙悟空到了岁，肯定寿终正寝。也不会有大闹天宫的戏，后续取经也是子虚乌有的。

继续看书，在真假美猴王的一节，如来说出了混世四猴，有五仙五虫，非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆。而有四猴混世，不入十类之种。他们分别是：

第一是灵明石猴，通变化，识天时，知地利，移星换斗。第二是赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。第三是通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄。第四是六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。

恰好，孙悟空在的花果山，就有第一和第三两种猴子各两个，分别是孙悟空的崩、巴二将军、马、流二元帅。孙悟空的成就几乎全部都是这几只猴子操纵的，他们知道花果山下面直通龙宫，知道如何长生不老。

为何这几只猴子没有自己去学艺取宝？如果换做常人，知道这样的好事肯定削尖了脑袋往前挤，怎么可能送给别人？要是凡人，为了蝇头小利都有可能争得你死我活，而猴子通灵性，都猴精猴精的，自然一般情况下不会如此大方。

歪史以为，这几只猴子之所以没有亲自下场，而是把好机会让给孙悟空在于自己的精明算计，依照如来的论述，这两类猴子不在无形之中，不在十类之中，自然不怕生死轮回，极有可能长生不老，大概率已经三四万岁。

这样的情况下他们知道了太多的事情，但是不惧怕死亡，因为不会死亡，而知道的学艺、借宝都是有极大的风险的，去学艺需要跋山涉水，一不留神就成了别的妖精的午餐，即使运气好能够活下去也不一定能够遇到三类神仙，学的本事。

后面的借宝更加的诡异，他们早知道龙宫，为何守口如瓶，自然是因为龙宫虽然身份低下，但也是天庭的一部分，作为一个妖猴就去借宝，一不小心就死于非命。，这哪里是借宝，分明是送死的快速通道。

通臂猿猴这样做显然是两种打算，如果孙悟空没有成功，那么天知地知的他自然成为猴王，如果孙悟空学成，自然对他的指引投桃报李，予以重谢。所谓的猴精猴精莫过于此。分明是一个稳坐钓鱼台，咋都不输的计策。

而为什么一开始帮助孙悟空呢，因为水帘洞从来没有猴子进去过，通臂猿猴知道太多神仙故事，反而认为水帘洞艰险难进，结果孙悟空不费吹灰之力进入成为猴王，让他们不服气，于是一而再再而三地想陷害孙悟空。