《西游记》是一部家喻户晓的神魔小说，它主要讲述了唐僧师徒四人前往西天取经，一路上千辛万苦，历经九九八十一难，最终到达西天见到了如来佛祖的神话故事。由《西游记》改编的电视剧更是成为很多人童年的回忆，也是无法超越的经典。

孙悟空来自东胜神洲，由开天辟地以来的仙石孕育而生，先是拜师菩提祖师，学到了七十二般变化、筋斗云等法术，大闹天宫之后跟随唐僧西天取经，最终求取真经，被如来佛祖敕封为斗战胜佛。

猪八戒的前世为天蓬元帅，只是因为他酒后在王母娘娘的蟠桃宴上犯浑，调戏广寒宫的仙子嫦娥，还差点撞倒了斗牛宫。纠察灵官上奏玉皇大帝，玉帝大怒，将他痛打两千余锤之后贬下凡间。

沙僧的前世是天庭卷帘大将，只因在蟠桃会上失手打碎了玻璃盏，玉帝盛怒之下把他打了八百，贬下凡间，来到流沙河成为一个食人的妖怪。

孙悟空、猪八戒、沙僧三兄弟来历都不简单。虽然求取真经之后，三人都被如来佛祖给予了封号，悟空被封为斗战胜佛，八戒被封为净坛使者，沙僧被封为金身罗汉，但是三人或多或少也有天庭道教神系的影子。

尤其是孙悟空，在跟随唐僧取经之前，他的师父是菩提祖师，祖师传授他孙悟空七十二般变化。七十二般变化里的踢天弄井，搅海翻江，担山赶月，换斗移星等等都是道家法术。猪八戒的前世天蓬元帅，以及沙僧的前世卷帘大将，也都是在道教神仙玉皇大帝的座下任职。

那么问题来了，神话体系里，孙悟空、猪八戒、沙僧三兄弟，到底属于哪个等级？

人间有帝王和百姓，神话世界的神仙也不能免俗。玉皇大帝为三界之主，居于天庭凌霄宝殿，统御三界众生，是神仙世界的帝王。等级较低的当属土地公了，民间有“别拿土地不当神仙”的俗语，并且土地公虽然是神仙，但是却要下界到凡间去工作，《西游记》里土地公常常被孙悟空召唤出来，不管是路上遇到什么不知名的妖怪，或者是到一处陌生的地方，土地公都是门儿清，简直是一个行走的“百科全书”。

神仙到底有哪些等级呢？如来佛祖在分辨“真假孙悟空”时说了这么一番话，道出了六耳猕猴的来历：“汝等法力广大，只能普阅周天之事，不能辨识周天之物，亦不能广会周天之种类也。”接着又说：“周天之内有五仙，乃天、地、神、人、鬼；有五虫，乃蠃、鳞、毛、羽、昆。”

神话里的神仙有五个等级，分别是天仙、地仙、神仙、人仙、鬼仙，其中等级最高的是天仙，等级最低的是鬼仙。福禄寿三位老神仙曾经对孙悟空说：“你这猴儿，全不识人。那镇元子乃地仙之祖，我等乃神仙之宗；你虽得了天仙，还是太乙散数，未入真流，你怎么脱得他手？”从这里可以看出，孙悟空已经到达了“天仙”的级别，不过只是一个未入流的“散仙”。

猪八戒的前世天蓬元帅，在天庭掌管着天河八万水兵，也可以说是天庭的海军总司令，地位不低。此外在道教神话里，天蓬元帅为北极四圣之首，北极四圣分别为天蓬元帅、天猷元帅、翊圣元帅和真武大帝，他们的上司为大名鼎鼎的紫微大帝，就连真武大帝都排在天蓬元帅的后面。

最后再来说说沙僧。沙僧的前世是天庭卷帘大将，卷帘大将是什么职务呢？“卷帘”从字面理解是玉帝进出之时负责把门帘子掀起来的角色。《明史》记载：（明太祖登基时）置卷帘将军二人于帘前，俱东西向。皇帝衮冕，升御座，大乐鼓吹振作，乐止，将军卷帘。再到后来，卷帘将军实际功能消失，逐渐变成授予贴身卫士的荣誉称号。

卷帘大将是玉帝的贴身侍卫，当年沙僧自报家门时说道：“南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。腰间悬挂虎头牌，手中执定降妖杖。往来护驾我当先，出入随朝予在上。”南天门里，除了玉帝，就数卷帘大将的权势最大。并且腰间还有虎头牌，要知道虎头牌是皇帝赐给近臣或功臣，可行使最高权力的虎头形金牌，也称虎形金牌。由此可见卷帘大将在天庭的等级也是不低的。