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猴子是富贵吉祥、才华横溢、统帅首领的象征,自古就受到人们亲睐。从传统文化到神话故事猴一直是人类的朋友,与其他人类的动物朋友相比,猴子无疑更为接近。在人类的发展史上和猴子是近亲,所以猴子和人关系密切,也深受人们的喜爱。在传统玉雕题材中,雕师都喜欢猴,他们将猴子的智、勇、勤、义等特性活灵活现琢入玉
《灵猴献瑞》王金忠作
古人认为:“猴,候也。”“候”的意思是伺望、观察。猿猴生性聪明警觉,善于识别猎手的诱饵,发现食物后并不轻易去取,而是观望探察良久,感到确实没有埋伏方才行动,所以古人干脆就用“候”的谐音字“猴”来为之命名了。玉雕中灵猴献瑞题材,取得一部分就是就是守望、观察的寓意。猴的称谓不一,据说有尾者为猴,无尾者为猿。大自然中的猿与猴原本是有区别的,猿属长臂猿类,猴则归猕猴类,但两者均被列入灵长目。“猿”字文体性强,有诗意,故文人称猴为“猿”,而“猴”的称谓是白话,属俗语。但在玉雕题材观念中,猿即猴,猴即猿。晋《抱朴子》曰:“狝猴寿八百岁变为猿,猿寿五百岁变为攫,寿千岁。”猿猴也是长寿的象征,寓意延年增寿。
猴的吉祥题材最早可以追溯到新石器时代,在文化昌荣的唐宋时期得到进一步发展,于明清时期达到鼎盛,在玉雕中呈现图必有意,意必吉祥的盛况。由于“猴”与“侯”谐音,猴的形象也寓意着封侯。如猴子拿官印爬在枫树上,表达“封侯挂印”之意;骑在马背上,取“马上封侯”之意;大猴背小猴,则代表着“辈辈封侯”;白猿献桃寓意为“祝福长寿”;山魈寓意“魑魅”等等。
《辈辈猴》王金忠作
封侯当官,表达了封建社会时期人们心中对利禄功名的追求。关于封侯拜将可追溯于秦汉时代,封侯为"猴"增上了一种吉祥的象征寓意。可是,到了唐代观念发生变化,这体现在诗人李白:"生不愿万户侯"的诗句中。在"猴"与"侯的联系中,透露出古人特有的普遍心态,闪烁着吉祥之光,谱写着中国古时特有的猴文化。此外,猴子形象中有一只非常特别的猴子,而且它的地位等级最高,被运用在了帝王建筑的屋顶上,这就是行什。行什是一只黄琉璃的猴子,出现在明清皇宫太和殿的屋檐上。太和殿的檐角排列着十个脊兽,位于最前面的是仙人骑凤,后面依次为龙、凤、狮子、天马、海马、押鱼、狻猊、獬豸、斗牛,排在最后压阵的就是一只猴子,名行什。
献瑞的灵猴形象多样,表现方式也各异。人们惯用猴所象征的自然、机灵、滑稽和善解人意,也有“人在定中闻蟋蟀,鹤从栖处挂猕猴”“朝朝献林果,亦欲学猕猴”“唯有猕猴来往熟,弄人抛果满书堂”的诗句反映了意象审美的情趣,表达了趋吉纳祥的愿望,传播了忠孝礼仪的美德。
局部王金忠作
不论是玉雕作品中的猴,还是猴王孙悟空的不朽形象都给今天的我们带来生活上的启发:面对困难,要有一种积极乐观的心态,一种勇敢,一种敢于与困难进行不屈不挠地斗争的精神;解开附在人生的层层枷锁,看到不断变得更加自由开阔的明天,这样,我们方能修得人生的正果。