然则朝四而暮三，众狙皆悦。

——《庄子.齐物论》

在庄子的《齐物论》中，有一个老农夫给猴子分橡果的故事，也是成语“朝三暮四”的典故来源。

1、老农夫无奈哄骗猴子

故事是这样讲的：有个老农夫，家里养了一群猕猴，这些猴子食量挺大，要消耗许多橡果，于是，农夫每天都会去树林里采果子。

平时，他都能够给猴子们提供足量食物，这天却不知为什么，收获的果子特别少，他花了很长时间去寻找，仍然没有能找够。

无奈之下，他只能耍了个诡计，哄骗一下猴子，他对猴子们说：“今天我给你们分橡果，早上分三个，晚上分四个”，所有的猴子听了，觉得吃亏了，一个个都气呼呼的样子。

于是他又说：“那么，跟你们协商一下吧，我稍微退一步，早上分四个，晚上分三个。”猴子们没有领悟过来，感觉沾光了，转怒为喜。

其实，结果是一样的，只不过是猴子自己的心理作用罢了。这个故事给我们三点启发：

2、第一点启发，人不会永远一帆风顺

任何事物数量都是有限的，不可能无限获得。

如果我们像老农一样，相当于是老板，橡果就是他的收入，就算平时收入很稳定，随时得到，也不可掉以轻心。

生活有很多不确定性，会因为某些意想不到的问题，造成收入受阻，甚至会下降，哪怕拼尽全力，也不一定能获取自己想要的东西。

如果我们像猴子一样，依赖于他人，需要通过别人的施舍或给予，才能获取赖以生存的物资，那么必然会受到很多因素的制约，可能还会遭遇一些的欺骗。

这时候，除了保持好心态之外，还能有什么办法呢？

3、第二点启发，沾光和吃亏往往都是相对的

无论是名和实都没有亏损，果子的总数也就这么多，并没有发生什么实质性的改变。

猴子之所以一开始愤怒，后来又欢喜，只不过是心理作用得到了顺应，感觉自己沾了光而已。

我们在生活中，有时我们会自认为赚到一些小便宜，深入看去，结果并没有区别。

甚至有时候明明是亏了，却在别人口舌忽悠之下，自己感觉好像是赚了，这需要用理性的头脑去看透，而不是凭感官或直觉去看待。

如果仅仅是凭心理作用去判断一件事，那么，失败恐怕是必然的。

4、第三点启发，精神激励与物质奖励同样重要

聪明的人，如果要调和是非之争，那就一定要保持自然的均衡，各得其所。

从一个角度来说，当一个人付出的没有超出自己预期，没有造成过多损失，他的心里会觉得比较舒畅。

而从另一个角度来说，尽管收获是一样的，但收获的早晚、多寡、快乐程度可以有所变化，能够在心理上获得一定补偿，

那么，在这种情况下，即使没有给他更多物质补差，也能让他心里得到一种舒服感和宽慰感，也同样是一种激励。

这就是精神激励的作用，与物质奖励同等重要。

结束语：

“朝三暮四”和“朝四暮三”，只是变换了个位置，却产生完全不同的效果，看来，老祖宗的智慧，真可谓博大精深啊！