麻阳河国家一级保护动物是黑叶猴。黑叶猴头顶有一簇直立的黑色冠发，枕头上有两个发卷，从耳尖到嘴角的每一个脸颊上都有一根白发，看起来像是两个白色的胡须。麻阳河国家级自然保护区为喀斯特地貌组成的石质山地，两岸原始森林茂密，群峰呈带状，植被茂盛，覆盖着陡峭的岩壁。麻阳河的地理环境为黑叶猴创造了最佳栖息场所。

黑叶猴是典型的群居动物，不同于金丝猴、猕猴等灵长类动物的大型群居生活。黑叶猴生活在一个单一的家庭中，一般只有3-10只。这里生活着72组多只动物，因此麻阳河保护区也被称为“黑叶猴”王国。沿着麻阳谷危险的人行道一路走来，两人坐在路边互相拥抱，黑叶猴瞬间吸引了大家的目光。作为家庭群居动物，专家判断附近一定有其他家庭成员。

贵州师范大学生命科学学院教授邓怀庆:黑叶猴家庭一般由一男多女组成，也有一些年轻个体和年轻个体。如果以这种方式形成一个单一的家庭群体，这些群体一般不会分布在同一个地区，这就是这样的社会结构。走进黑叶猴“领地”，你可以在树枝上看到它们。

黑叶猴生性机警，见人就躲，听哨就跑。为了了解黑叶猴，他坚持每天在山洞里呆很长时间。从隐蔽投喂到引导投喂，只要哨声一响，麻阳河两岸的黑叶猴就会听到声音，一个个从他身上抢食。