日本猕猴是庞大猴类家族中的一种。猴类都生活在温暖的气候中，但是除了人类以外，雪猴却是生活在离赤道最远的地方的灵长类动物。

猴群由一群亲缘关系的雌猴带领，它们被称为首领，共同看护着多个群体成员。在严冬生存是每年都要面对的挑战，但这群猴子有其他动物没有的优势。首领们知道一个特别的地方，能让大家都暖和起来。它叫做地狱谷温泉。一个天然的热水池，是本州岛诸多地热资源的其中之一。

地狱谷意思是地狱之谷。可对这群猴子来说，这里是天堂。抵挡不住寒冷的时候，雪猴就会跳进池子里。猕猴群有着严格的等级制度。一号首领被姐妹们簇拥着，它只允许有血缘关系的雌猴以及小猴享受温泉的待遇。雄猴和低等的雌猴只能远远看着，偶尔也会有反叛者想挑战现状，但首领看了一眼，反叛者就退回去了。这个景象现在已经闻名世界了。但这一现象50年前才第一次出现。当时一只聪明年轻母猴尝试着进入温泉，其它猴子纷纷效仿。于是泡温泉的乐视在后来的三代猴子中传递。如今这已经成了地狱谷猴群的独特文化。

现在，这些聪明的灵长类动物又在做新的尝试，它们潜水。对猴子来说，游泳已经是不同寻常了。如果它还屏住呼吸在水下待上一分钟，那简直就是不可思议的演变。猴子们是几年前开始潜水的，为的是到水中寻找游客扔给它们的食物。只用了几年时间，这个行为就流行起来